Belarus Stands to Gain from Dispute with Russia

First, this is the first genuine case of Russia yielding gas deliveries as a policy tool in relations with neighbouring states. The earlier cases were directly linked to the signing of new contracts and price bargaining, whereas the current sending of the gas debt bill is hardly disguised by the Kremlin itself as a way of making Belarus toe the line on the tripartite Customs Union with Kazakhstan. The Belarusian government argues that the current Customs Union charter favour Russian producers and seeks equal rights for the Belarusian companies, thus halting the kick-off of Moscow’s most ambitious economic project to date.

Second, Belarus is taking a new stance. Instead of being a victim of Russia’s energy cut, the government has stood up to the Kremlin’s act and produced their own bill to Russia, for gas transit to Europe, and also stood by it, cutting deliveries to Europe. Such a challenge of Moscow on equal terms may bounce back for Belarus in unsubsidised energy prices. Yet, the military and other assets of Belarus that are of interest to Russia will continue giving Minsk a fair bargaining position vis-à-vis Moscow.

As regards relations with the EU, Belarus is taking a big gamble. Whilst being the very country to cut gas deliveries, they try to pass the blame on Moscow and offer cooperation in other areas as a symbol of departing from Russia’s orbit. The EU, however, prefers to stay out of the debate to the largest possible degree.

Finally, Belarusian president Lukashenka is handling the crisis in a way that should help his re-election in February 2011. The conflict context is perfect for him to revoke his image of the saviour and defender of the Belarusian nation, which he .does with regard to securing the rights of the producers within the Customs Union and demanding transit payments for gas.

The whole conflict puts Belarus again on the news map which is ultimately useful for the country.

Ej.by / Как Беларуси создать и продвинуть свой страновой бренд?

Беларусь принимает все больше шагов для создания положительного имиджа страны в мире. Насколько они эффективны, как нужно создавать и продвигать свой страновой бренд?

В интервью EJ.by отвечает директор Института государственных идеологий Александр Федулин.

– Как бы вы оценили имидж Беларуси?

– Я считаю, что имидж Беларуси отстает от реальности, и это негативно сказывается на качестве жизни общества. Как минимум уже три года есть серьезные фундаментальные подвижки и по законодательству, и по развитию инфраструктуры, и по улучшению инвестиционного климата. Но они не донесены до Запада в полной мере, и негативный фон страны до сих пор сохраняется. Если посмотреть, к примеру, британские авторитетные источники, к которым обращаются инвесторы и туристы: МИД и Агентство по торговле, BBC, Economist Intelligence Unit, Guardian и другие, то информация о Беларуси там либо не обновлялась с 2008 года, либо отсутствует вовсе. А почему? Потому, что нет полноценной и многоплановой коммуникации. Беларуси нужно донести себя прессе и медиа, подать хорошую историю, и тогда она дойдет до нужных адресатов. Например, аналитики, которые составляют рейтинг деловой среды для Всемирного банка, о Беларуси знают только то, что сообщает пресса, а там негативный фон. Так вот, даже без фундаментального подхода, если просто работать с западными журналистами и аналитиками, то уже здесь Беларусь существенно улучшит свой инвестиционный имидж.

– А как же инвестиционный форум в Лондоне? Организаторы сказали, что он получился очень эффективным?

– Организаторы по-другому сказать не могли. Но вот я общался там после форума с белорусскими бизнесменами, которые на нем присутствовали. Они мне лично сказали другое. И то, что иностранные журналисты не были допущены к Сидорскому – белорусских журналистов впустили и захлопнули двери, уже о многом говорит.

Я считаю, что эффективность инвестиционных форумов сомнительна. Это довольно ресурсоемкие имиджевые мероприятия, но они очень сильно сужают потенциальную аудиторию инвесторов. В Беларуси пока нет понимания того, что не нужно идти только к инвесторам и дипломатам, а надо заниматься развитием имиджа страны на широкую аудиторию. У инвесторов и дипломатов есть жены, дети, внуки, племянники, которые на их мнение влияют значительно больше, чем некие официальные посланники с бледными лицами и бледными папками. И здесь при наличии противоположных мнений будет превалировать, конечно, мнение родственников и друзей, которые получают информацию совсем по другим каналам. И мне не понятно, почему, работая над продвижением своего бренда, Беларусь не использует эти каналы. Весь мир уже давно апеллирует не к визитке и должности, а к человеческому фактору и использует массу других инструментов, а не только инвестиционные форумы.

– У нас на днях прошли массовые обыски и задержания оппозиционеров и лидеров гражданских инициатив. Как вы считаете, насколько сильно некие политические действия властей влияют на инвестиционный имидж?

– Очень сильно влияют. Но влияют не сами факты задержаний и обысков, а то, как они воспринимаются людьми, как им это преподносится. Никто в Беларуси не обязан никому угождать, и власть не обязана, чтобы ее позиция по каким-то вопросам совпадала с позицией всех остальных – позиций не хватит, чтобы всем угодить. Но власть постоянно должна высказываться, объяснять свои действия, тогда они не будут так негативно сказываться на имидже страны.
Когда принимаются такие фрагментарные и спонтанные действия, то они рождают чувство страха и неуверенности в бизнес-среде. Например, у инвесторов есть в балансе такие показатели, как риск и отдача от инвестиций. Когда появляется чувство страха и неуверенности, то риск растет, и тогда растет желание получить большую отдачу, иначе инвестор не пойдет. Тогда Беларусь вынуждена создавать все более и более привлекательные условия для инвесторов, чтобы они могли увеличить отдачу и тем самым компенсировать риск. Если не будет страха и риск сведется к минимуму, то в Беларусь пойдут инвесторы, которые не рассчитывают на большую отдачу. Их вполне устроят и нынешние условия.

– Не так давно в Беларуси был создан такой институт, как «инвестиционные агенты». По вашему мнению, это даст какой-то результат?

– Сама идея хорошая, потому что агенты будут представлять интересы государства за рубежом, позиционировать его привлекательность. Использовать потенциал различных людей и компаний в самых разнообразных сферах мудро, но все будет зависеть от качества исполнения. У агентов должно быть осознание того, что они представляют не себя, а государство, что они его своеобразные послы, поэтому должны действовать в рамках единого русла. И здесь очень многое зависит от государства, которое должно создать целостный, многоплановый положительный имидж страны.

– Вы не считаете, что институт инвестиционных агентов – очень привлекательная среда для роста коррупции?

– Это зависит от человеческого потенциала. Государство через компании и конкретных лиц пытается продвинуться в мире, используя ресурсы, которыми оно на самом деле не обладает. Это разумно. Но как дальше агенты будут работать, будут ли обманывать инвесторов и государство, все зависит от качества людей. Тут никто не может дать гарантий. Это как с демократией – идея в принципе хорошая, а вот ее имплементация во многих странах пошла в несколько ином русле. Так и институт инвестиционных агентов явно не задумывался для повышения коррупции.

– В Беларуси был опыт использования имиджмейкера – лорда Белла, но он получился не очень удачным. Как вы считаете, в чем причина?

– Во-первых, структура Белла не брендинговая структура. Они продвигают существующие бренды, но Беларуси нужно было сначала создать и сформулировать свой понятный бренд, а это уже была не задача Белла, он этим никогда не занимался, это не его специализация.
Во-вторых, подкачало исполнение заказа. Мы досконально знаем, что у него белорусским проектом занимались люди, которые до тех пор не бывали в Беларуси, не имели представления о стране и которые имеют очень слабое представление о страновом брендинге вообще. Если брать конкретно, то большинство исполнителей этого проекта были практиканты и молодые люди, которые либо работали бесплатно, либо за чисто символическую зарплату.
Но главная причина в том, что у лорда Белла не было никакой мотивации, кроме как заработать денег. Они сделали все для галочки, получили деньги и ушли. Оценить их работу можно на троечку. Это могло бы подойти, если бы у Беларуси не было амбиций. Но у Беларуси большие амбиции, поэтому идеи и их реализация на троечку ей не подходят, ей нужны высококачественные инструменты, чтобы быть на уровне развитых стран. Ну не нужна Беллу Беларусь в своем портфолио! У него лично нет никакой привязки к этой стране, он тут не был раньше и больше не будет никогда.

– Организационно какие шаги Беларуси нужно предпринять, чтобы продвинуть свой бренд в мире?

– Нужно избежать излишней коллегиальности, здесь нужен профессионал с правильным видением, с правильной идеологией, который знает Беларусь и будет действовать в интересах общества и страны.

– Есть мнение, что жесткая вертикаль власти, когда все решает президент, не позволила лорду Беллу и не позволит любому другому пиарщику качественно сделать свою работу…

– Если президент поверит какому-то человеку и доверит ему соответствующие полномочия, то все получится. Но если действительно по каждому решению нужно будет одобрение президента, то тогда эффективность всех шагов будет падать.

Информация по делу

Институт государственных идеологий (Institute for State Ideologies – INSTID) – независимый некоммерческий исследовательский центр со штаб-квартирой в Лондоне. Миссия Института – помощь в налаживании диалога между народами, в первую очередь между народами стран СНГ и Запада. В настоящее время институт фокусируется на развивающихся рынках, помогая государствам правильно позиционироваться, сформировать свой имидж и через это достигать большего взаимодействия с другими странами.

Сергей Сацук

Ej.by / Александр Федулин: Online-лицо Беларуси

Александр Федулин, Институт государственных идеологий (INSTID)

Russia Energy Dispute Episode 2010: Belarus and Oil

It would not be a proper New Year without signs of an energy “war” of sorts emanating from the eastward quarters. This time Russia disputes with Belarus, and over the oil, for a change. The matter is not the price itself, but the export duty.

Read more

Russia Energy Dispute Episode 2010: Belarus and Oil

It would not be a proper New Year without signs of an energy “war” of sorts emanating from the eastward quarters. This time Russia disputes with Belarus, and over the oil, for a change. The matter is not the price itself, but the export duty. Belarus refines Russian oil at two large facilities, but exports the bulk of the produce, also charging a hefty petrochemicals export fee – which the Russian side believe is theirs. The first attempt to make Belarus itself pay Russia export, rather than domestic, was taken in January 2007, resulting in a brief halt to Russian oil supplies to Europe and a half-way tariff solution. Belarus paid US$53 per ton as export duty instead of the initial US$180, and kept 15% of the collected export duty, while Russia retained 85%. The agreement expired at the start of this year.

Now Russia is on the assault again, although this time round it has its hands tied up by its own invention, the tripartite Customs Union with Belarus and Kazakhstan, which, as Belarusian government reasonably points out, precludes any tariff duplicity. The Belarusian side, however, is also vulnerable. According to estimations by economist Yaroslav Romantchuk, should the Russian conditions be observed, Belarus would need to pay some US$5.6 billion in 2010 in oil export duties alone, which equals over 10% of its GDP and nearly equals profits from exporting refined oil, estimated over US$6 billion. The tariff is thus effectively untenable for the Belarusian economy.

Given the high stakes for both sides, negotiations over the new oil contract may prove more difficult than either side would warrant – and take longer than the now habitual seasonal energy haggles. This is because the root cause – Russia’s subsidised energy prices remains intact in principle. To resolve this most recent impasse, Russia may be hoping to obtain control over Belarusian oil refining assets, in exchange for some lower tariffs, something that the Belarusian side will be very reluctant to part with. In any case, Belarus is likely to see conditions to worsen for the oil refining industry, which is likely to lower its share in the GPD and export in the long term. For Russia, the question is how much and who exactly will gain from the new contract: the Russian budget from the higher energy tariffs, or oil companies from being able to buy Belarusian assets on cheap. The recipients of Russian oil via Belarus in Poland and Germany can remain on quiet alert, for the attempts to cover up the dispute from both sides show that they are eager to contain the situation to themselves at least at present.

BelaPAN / ПИАР. Занимательная методология имиджа Беларуси

http://naviny.by/rubrics/opinion/2009/09/30/ic_articles_410_164724/

Три недели назад ИНСТИД выступил с предложениями по улучшению имиджа Беларуси на Западе. Предложения были весьма безобидными: мы назвали пути и способы сближения белорусов и европейцев и призвали к тщательной работе над национальным вопросом в стране – с привлечением широкого круга экспертов.

К нашему удивлению, реакция общественности была сродни разорвавшейся бомбе. Сложившаяся полемика обернулась для нас любопытным социальным экспериментом. Результат его показал, что антагонизм в белорусском обществе зашкаливает, а политика до сих пор ведется категориями «холодной войны». Read more

Не Монако синеокое / Natalia Leshchenko @ Radio Liberty

Руководство Белоруссии ведет переговоры с лондонским Институтом государственных идеологий о сотрудничестве в области формирования благоприятного имиджа страны.
Несколько месяцев назад Белоруссия не стала продлевать контракт с известным английским специалистом по пиару Тимоти Беллом. О том, насколько возможна и эффективна подобная работа, в интервью Радио Свобода рассказала старший эксперт Института государственных идеологий Наталья Лещенко. Read more

Компетентность на грани турбулентности / Особое мнение Г.Павловского

http://www.ucpb.org/?lang=rus&open=21373

16:42, 4 Сентября 2009 | “Эхо Москвы”

О.БЫЧКОВА: Это программа «Особое мнение». В студии телекомпании RTVi и радио «Эхо Москвы» Ольга Бычкова. С особым мнением у нас сегодня (3 сентября — ucpb.org) Глеб Павловский.

… И вот не могу именно вас не спросить вот о чем, вернее, не попросить прокомментировать такую историю. Правительство Белоруссии ведет переговоры с Лондонским Институтом государственных идеологий, который, возможно, займется финансированием имиджа страны. Александр Лукашенко будет работать с местными и западными экспертами, и его люди. Возможно, будет создана постоянная смешанная комиссия, которая занималась бы вопросами имиджа Белоруссии на международной арене. До этого белорусские власти сотрудничали и прекратили сотрудничество с британским пиар-агентством и решили, что Лукашенко будет сам заниматься собственным имиджем и имиджем государства. Теперь вот он якобы нашел себе другую лондонскую компанию. Что такое Лондонский Институт государственных идеологий? Вы знаете такой?

Г.ПАВЛОВСКИЙ: Я думаю, что, судя по названию, ветер дует с востока. Потому что в Британии это абсурдное самовыражение — Институт государственных идеологий. Что такое государственные идеологии, это нужно отдельное примечание на английском языке, чтобы объяснить. Поэтому это явно создано какими-то людьми с востока, и я не исключаю того, что это структура, аффилированная тем или иным способом с Минском. То есть он, может быть, и будет сам заниматься своим имиджем, но с помощью таких…

О.БЫЧКОВА: Ну, это мы можем предполагать только.

Г.ПАВЛОВСКИЙ: Да. Но, в общем, это не одна из известных мировых пиар-фирм…

INSTID in the Press: Publications on the Country PR Activities of the Belarusian Government

Имидж ничто — Эксперт Online 2.0
По мнению старшего эксперта белорусского Института государственных идеологий Натальи Лещенко, западные пиар-агентства бесполезны для тех стран, чья репутация «хромает» в глазах мировой общественности.
http://www.expert.ru/articles/2009/08/19/lukashenko-pr?esr=4

Государственный пиар: cделай cам – ВОЙНА и МИР Наталья Лещенко, старший эксперт Института государственных идеологий (INSTID), Лондон . Правительства Южной Осетии и Абхазии сообщили, что наняли американское пиар-агентство, чтобы улучшить свой имидж на Западе. http://www.warandpeace.ru/ru/news/view/38448/

sheJa – Государственный PR – небольшой обзор опыта стран СНГ
2009-08-17 / Наталья Лещенко – PhD, старший эксперт Института государственных идеологий (Лондон).
http://krivaja-sheja.livejournal.com/22548.html

Тимоти Белл больше не отвечает за имидж Беларуси – Белорусы и рынок
Между тем старший эксперт Института государственных идеологий (Лондон) Наталья Лещенко в статье “Государственный пиар: сделай сам” в российской “Независимой газете” пишет, что “попытка белорусского правительства улучшить имидж страны в Европе…
http://www.belmarket.by/ru/39/1/2897

Предвыборные кампании и агитация Новости | Политика | Страница 7
Institute for State Ideology . ru.wordpress.com . Вчера . Александр Федулин, Наталья Лещенко, PhD © Институт Государственных Идеологий (INSTID) В России наконец осознали, что успех ее…
www.newstin.ru/ru/electoral-campaigns-and-political-propaganda-in-russia/7

Лорд Белл 12 месяцев пытался влить новое вино в старые мехи | БЕЛОРУССКИЕ
По мнению британского политолога Натальи Лещенко, результат работы пиар-агентств с имиджем государств СНГ чаще всего минимален.
В блоге Института государственных идеологий (Лондон) она объясняет, что для преодоления негативного отношения на Западе…
http://naviny.by/rubrics/politic/2009/08/19/ic_articles_112_164072/
Jingle Вell… Новости Беларуси, новости России, новости спорта, новости Украины
Наталья ЛЕЩЕНКО, Александр ФЕДУЛИН, Институт государственных идеологий (INSTID), Лондон: http://naviny.by/rubrics/politic/2009/08/19/ic_articles_112_164077/
http://telegraf.by/in_belarus/blog/53322.html

KP.BY // Лорд Белл собирался заработать на контракте с нашей страной миллионы
…инвестиционного гида, а белорусская оппозиция легко обошла правительство по количеству публикаций в западной прессе, соответственно негативного характера, – считает старший эксперт лондонского Института государственных идеологий Наталья Лещенко.
http://kp.by/daily/24346.4/535739/

ВЗГЛЯД / Лукашенко меняет имидж
Полагаться на западные пиар-агентства в деле коммуникации «правды» о стране – значит готовить себя к разочарованию, – приводит «Хартия97» мнение старшего эксперта Института государственных идеологий Натальи Лещенко.
http://vz.ru/politics/2009/8/19/318931.html

INSTID in the press: БелаПАН / Лорд Белл 12 месяцев пытался влить новое вино в старые мехи

http://naviny.by/rubrics/politic/2009/08/19/ic_articles_112_164072/

По мнению британского политолога Натальи Лещенко, результат работы пиар-агентств с имиджем государств СНГ чаще всего минимален. Отдавать эту работу на откуп западным пиарщикам — все равно что доверять запуск космического корабля автомеханику, считает эксперт. Read more

Next Page »